Ayer te besé en los labios pertenece a La voz a ti debida, obra que, junto a Razón de amor y Largo Lamento, componen una trilogía poética dedicada al gran amor de su vida, Katherine R. Whitmore. El poema es representativo de la poesía amorosa de Salinas, incluyendo un diálogo entre la amada (tú) y el poeta (yo).
Publicado en 1933, La voz a ti debida -título que procede de un verso de Garcilaso- es una de las obras que contiene posiblemente lo mejor, lo más hondo de su trayectoria poética. El libro fue concebido como un largo poema de amor en el que Salinas optó por una sencillez caracterizada por la nitidez del lenguaje y la sabia reelaboración del habla cotidiana.
A partir de esta obra, Salinas define su concepto del amor entendido como un proceso de autoconocimiento del yo a partir del tú. Puede hablarse de una especie de metafísica amorosa o filosofía del amor, que en determinados momentos roza el platonismo y en otros se halla en el extremo opuesto.